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O Campeonato Africano das Nações de futebol, que decorre nos Camarões, começa a 9 de Janeiro, daqui a menos de uma semana.

O jogo inaugural será entre o país anfitrião, os Camarões, e o Burkina Faso em Yaoundé, a capital camaronesa, num jogo a contar para o Grupo A onde se encontra Cabo Verde bem como a Etiópia. De referir que estas duas últimas equipas se defrontam também a 9 de Janeiro.

Quanto à Guiné-Bissau terá pela frente o Sudão, o Egipto e a Nigéria. Os Djurtus têm o primeiro jogo marcado frente aos sudaneses em Garoua, a 11 de Janeiro.

Os egípcios venceram sete vezes o CAN – 1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008 e 2010 -, os nigerianos arrecadaram o troféu três vezes – 1980, 1994 e 2013 – e os sudaneses conquistaram o título em 1970.

No que diz respeito à Guiné-Bissau é a terceira participação consecutiva na fase final e nunca conseguiu ultrapassar a fase de grupos do Campeonato Africano das Nações.

A RFI falou com o guarda-redes e capitão dos Djurtus, Jonas Mendes, que vai participar pela terceira vez consecutiva no CAN. O internacional guineense foi titular nos seis jogos realizados até agora pela Guiné-Bissau no CAN de 2017 no Gabão e no CAN de 2019 no Egipto.

O atleta de 32 anos, em entrevista exclusiva à RFI, afirmou que o objectivo é alcançar a segunda fase do CAN, algo inédito para a equipa guineense.

Jonas Mendes, capitão da Selecção guineense, que nasceu na Guiné-Bissau, foi formado no Amora em Portugal, antes de representar o Beira-Mar, o Atlético, o Vianense, o Vizela, o Salgueiros, e o Académico de Viseu em território português, e ainda o Black Leopards na África do Sul.

A prova nos Camarões vai ter um total de 52 jogos disputados em seis estádios em cinco cidades diferentes: Yaoundé, Douala, Limbé, Bafoussam e Garoua.

Recorde-se que no historial do CAN, a Selecção Lusófona com o maior número de presenças na prova é Angola com oito participações.

O Campeonato Africano das Nações de futebol decorre nos Camarões de 9 de Janeiro a 6 de Fevereiro.